Isole Canarie

Tutte di origine vulcanica, le isole canarie sono situate al largo dell'Africa nord-occidentale, nell'Oceano Atlantico. L' arcipelago comprende sette isole maggiori e 6 isolotti minori, politicamente appartengono alla Spagna e formano una delle 17 comunità autonome della nazione.

Le isole maggiori per ordine di estensione sono: Tenerife, Fuerteventura, Gran Canaria, Lanzarote, la palma, gomera e hierro. Insieme a Capo Verde, Madeira e le Azzorre, le Isole Canarie formano l'ecoregione della Macaronesia, A Tenerife il vulcano del Teide, risulta la montagna più alta della Spagna. A seconda della posizione delle isole, relativamente agli alisei, il clima può essere mite e umido o molto secco. Sono conservate diverse specie autoctone, come l'Albero del drago chiamato anche Dracaena draco e le foreste di Laurisilva. Queste isole subtropicali, posizionate davanti alla costa dell'Africa e al deserto del Sahara, poco sopra il Tropico del Cancro al 28° parallelo, alla stessa altezza praticamente di Florida, Bahamas, Bermuda, Caraibi e Hawaii, godono di un clima tropicale e secco considerato tra i migliori al mondo, secondo i risultati di uno studio dell'università statunitense Syracuse University, che ha eletto Las Palmas de Gran Canaria capitale di Gran Canaria la città con il miglior clima al mondo.

Il Marocco è la nazione più vicina e dista circa 95 km dalle coste orientali di Fuerteventura. Le Isole Canarie corrispondono alle vette di una grande catena montuosa vulcanica situata nell'Oceano Atlantico. Tutte le isole hanno un aeroporto, per accogliere i turisti provenienti dalla Spagna continentale e da molte città europee. Un traghetto settimanale effettua il collegamento marittimo con il porto di Cadice, nella Spagna meridionale. Amministrativamente le Isole Canarie sono composte da due province, quella di Las Palmas e quella di Santa Cruz de Tenerife le cui capitali, Las Palmas de Gran Canaria e Santa Cruz de Tenerife. Ognuna delle sette isole principali è governata da un'assemblea chiamata cabildo insular.

Lo sviluppo dell' economia e basata in via principale sul turismo cresciuta in maniera esponenziale negli ultimi decenni grazie alla creazione di strutture alberghiere moderne e all' intensificazione dei trasporti verso tutta l'europa. Tra le altre attività maggiori ricordiamo il commercio dei prodotti derivati dall'agricoltura tropicale, l' edilizia e il settore dei servizi. Attualmente vengono esportati le banane, pomodori, fiori e piante ornamentali, avocado, papaye, manghi. Le Isole Canarie ricevono circa 12 milioni di turisti all'anno, che muovono a loro volta l'attività immobiliare e vari settori di servizi. Le due isole maggiori, Tenerife e Gran Canaria posseggono grandi centri pubblici che stimolano e diversificano l'economia, come le due università principali, l'amministrazione e i porti. Gli ecologisti sono preoccupati che le risorse vengano sovrasfruttate e che il territorio sia sempre più occupato dalla intensa attività edilizia. Le isole sono al di fuori del territorio doganale dell'Unione Europea, anche se politicamente sono all'interno dell'UE, pertanto i beni soggetti alle tasse doganali e all'IVA spagnola, come tabacco o apparecchi elettronici, risultano maggiormente economici alle Canarie.

Per quanto riguarda la gastrnomia e la cucina delle Canarie, comprende come pietanze numerosi frutti esotici, come papaya, avocado, mango e platano la una grande banana tropicale, miele di palma, marmellata di cactus, crema di banane tropicali canarie, e "papas arrugadas", patate dolci ed esotiche, bollite in acqua salata e servite con salsa allo yogurt e aglio oppure piccante rigorosamente non sbucciate. La sua vicinanza con l’Africa e con la penisola iberica ha influenzato la sua gastronomia a tale punto che risulta essere una combinazione originale di queste due cucine Con sapori speziati gli alimenti principali sono a base di pesce, di carne e di ortaggi. I due piatti tipici sono il sancocho, sugu di ragù con carne, patate e verdura e il coniglio fritto e marinato con aceto e spezie in abbondanza. Il Gofio fatto con ceci e cereali cotti alla griglia e salati; particolari inoltre le papas arrugadas, patate lesse fatte cuocere nell'acqua salata di cui si mangia anche la buccia incrostata di sale. Tutto di solito è insaporito con il Mojo un aceto molto forte arricchito di aglio ed alio di oliva. Il Puchero, minestra di verdure a base di fagioli, patate americane, pannocchie, verze, bubangos un tipo di zucchina, altre verdure miste e pezzi di carne di maiale.

La superficie complessiva del territorio delle Isole Canarie è di 7.447 kmq, la capitale Las Palmas de Gran Canaria con 344.400 abitanti, l'Ordinamento Amministrativo è rappresentato da una Comunità Autonoma della Spagna e la lingua parlata è lo Spagnolo. La caratteristica di queste isole è il clima, meraviglioso tutto l'anno per effettuare viaggi e vacanze. Il periodo di alta stagione alle Isole canarie è compreso tra il mese di dicembre e il mese di febbraio, di conseguenza i prezzi dei soggiorni sono più elevati. I prezzi più vantaggiosi e i voli più convenienti si trovano nel periodo compreso tra novembre e la prima metà di dicembre oppure da marzo a maggio quando la richiesta è meno evidente ad eccezione dei periodi cadenti durante i ponti feriali delle festività. Gli spostamenti all'interno dell'arcipelago possono essere effettuati mediante traghetti, gli aliscafi e gli aerei della compagnia aerea locale 'Binter'.