Il territorio del Sud America possiede una superficie di 17.840.000 di chilometri quadrati,
corrispondenti a quasi il 3,5%
della superficie terrestre. La popolazione è stimata attorno ai 380.000.000 di abitanti.
Quarto continente in termini di superficie dopo Asia, Africa e Nordamerica risulta quinto
per popolazione e numero di abitanti dopo Asia, Africa, Europa e Nordamerica.
Politicamente risulta formato da Brasile, Argentina, Colombia, Cile, Perù, Bolivia, Ecuador, Guyana, Paraguay, Venezuela,
Uruguay e Suriname.
Il nome di Sud America venne attribuito dai cartografi Martin Waldseemüller e Martin
Waldseemüller nel 1507
dopo che Amerigo Vespucci suggerì che il continente da poco scoperto
non risultavano eseere le Indie Orientali, ma un Nuovo Mondo sconosciuto agli europei.
Il continente
si trova interamente nell'emisfero occidentale e in parte nell'Emisfero australe, eccezion fatta
per alcune regioni situate a nord dell'Equatore nell'Emisfero boreale. È bagnato ad ovest dall'Oceano
Pacifico, a nord e ad est dall'Oceano Atlantico. L'America del Nord e il Mar dei Caraibi sono invece situati a nord-ovest.
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Per quanto riguarda la geografia nel sud america
si trova il più grande fiume in
termini di portata d'acqua, il Rio delle Amazzoni, le più alte cascate del mondo, il Salto Angel in Venezuela, la più lunga catena montuosa, le Ande la cui cima più elevata è l'Aconcagua con 6.962 metri sul livello del mare, il deserto più secco, il deserto di Atacama,
la più vasta foresta pluviale, l'Amazzonia, la più alta capitale, La Paz in Bolivia, il più alto lago commerciale navigabile, il Lago Titicaca, la città più
meridionale del mondo, la città di Porto Toro in Cile.
tra le maggiori risorse del sottosuolo troviamo l' oro, argento, rame, ferro, stagno e petrolio.
In Sud america si trovano diverse specie animali uniche, tra cui lama, anaconda, piranha, giaguaro,
vigogna e tapiro. Le foreste dell'Amazzonia comunque posseggono un elevato livello di biodiversità.
Il paese di gran lunga più grande , sia in termini di superficie, che di popolazione,
è il Brasile, seguito dall'Argentina.
A causa dell''ampiezza della latitudine che occupa il continente
esistono sul territorio una varietà di climi. Quello caldo umido della foresta pluviale amazzonica, quello freddo secco della Patagonia,
quello arido del deserto di Atacama, quello ventoso gelido della Terra del Fuoco.
Consideriamo inoltre che la maggior parte è compresa tra l'equatore
nella parte settentrionale e il Tropico del Capricorno,
mentre la punta meridionale penetra in una regione subartica.
Tra gli altri fattori che determinano le variazioni di clima ricordiamo anche la differenza di temperatura tra i due oceani. Generalmente la costa esposta
all'Atlantico è più calda e quella sul Pacifico è più fredda per la presenza
della corrente di Humboldt.
La presenza delle Ande, la cui temperatura varia notevolmente a seconda dell'altitudine.
